Hoe heeft Riefenstahl de documentairekunst op een hoger plan gebracht?

Riefenstahl experimenteerde met verschillende filmtechnieken. Deze waren revolutionair, en nog niet eerder gezien bij andere filmmakers. Voor Olympia gebruikte Riefenstahl vernieuwende methodes om de sporters optimaal in beeld te krijgen. Samen met 30 cameramannen en 136 evenementen maakte ze gebruik van de volgende technieken. Deze technieken zijn ook weer terug te vinden in Triumph des Willens:

• Ze liet gaten graven naast de atletiekbaan waar een cameraman in kon liggen. Zo konden de atleten heel dichtbij en van onderen gefilmd worden.
• Ze hing een camera aan een grote luchtballon. Deze vloog boven het stadion waardoor de mensen massa in het publiek van boven gefilmd kon worden. Er werden soms ook gebruik gemaakt van ladders om een vogelperspectief te creëren.
• Ze liet camera’s vliegen door ze aan een katapult naast de baan te monteren. Deze werden gelanceerd wanneer de sprinters in actie kwamen.
• Ze filmde niet alleen de atleten, maar ook hun schaduw.
• Ze was de eerste die onderwaterbeelden schoot bij schoonspringen. Dit werd gefilmd door een met lood verzwaarde cameraman.
• Ze maakte gebruik van telelenzen om nieuwe perspectieven te creëren.

Ook in de montage was ze erg vernieuwend. Ze combineerde beelden van de oefensessies met de beelden van de echte Olympische wedstrijd, maakte gebruik van vertragingen en slow-motion, en voegde muziek toe waarop de sporters leken te dansen.

   

Riefenstahl was geinspireerd door Arnold Fancks ‘Berg des Schicksals'. Ze was gefascineerd door zijn gebruik van tegenlicht, slow-motion en perspectieven (telelenzen). Arnold Franck liet wolken bewegen en creëerde een silhouet door het gebruik van tegenlicht. Dit liet Riefenstahl terug komen in haar Olympia en Triumph des Willens.