Waarom was zij een feministisch rolmodel?

Leni Riefenstahl was een vrouwelijke regisseuse, wat in die tijd vrij ongewoon was. De emancipatie was niet ver gevorderd, vooral niet in de filmwereld. Ze was dus een feministisch rolmodel omdat ze als een van de weinige vrouwelijke regisseuses een hit scoorde met haar film(s). 

Waarom werd zij eerder verheerlijkt dan verguist?

Ondanks dat ze veel kritiek ontving, werd er na de jaren 50 ook ingezien hoe belangrijk ze was geweest. Filmtechnisch zorgde ze voor vernieuwende innovaties die sindsdien vele male zouden worden gebruikt in verschillende films. Zo is ze bijvoorbeeld uitvindster van de dolly: een karretje waar een camera op is gemonteerd. Deze rijdt op een rails met de acteurs, of in dit geval de sporters, mee. Meer manieren van filmen zijn door haar bedacht: het rijtje is te vinden bij 'Hoe heeft Riefenstahl de documentairekunst op een hoger plan gebracht?'

Waarom was zij een 'kat met negen levens'?

Ze was een kat met negen levens omdat ze niet alleen regisseur was van verschillende films, ze was tegelijk ook nog actrice, fotografe, en schrijfster. Met 'een kat met negen levens' wordt dus bedoeld dat ze niet alleen een succesvol leven hand als regisseuse, maar ook nog andere 'levens' had als fotografe, schrijfster en actrice. 

Waarom was zij de beste zondebok?

De films van Riefenstahl kregen veel kritiek: ze werden als controversieel bestempeld omdat zij de documentaires had gemaakt in opdracht van de nazi's. Haar taak was dus ook om Hitler te verheerlijken, en tegenwoordig zien we dit als de promotie van de afschuwelijke gebeurtenissen in de Tweede Wereld oorlog. Riefenstahl zelf verteld dat ze, in de periode dat ze de film maakte, niet bewust was van Hitlers plannen, en dat er geen vorm van jodenhaat in de film terugkomt. Ze verteld dat het niet om de ideeën gaan, maar om de beelden van de film, en daarom als een Gesamtkunstwerk moet worden gezien. Volgens haar was de film ook historische verslaggeving van de werkelijkheid, en is alles wat op beeld wordt vertoont echt. Dit klopt ook, alleen filmt ze Hitler bijvoorbeeld wel op een manier waardoor hij machtig en groot lijkt.

Riefenstahl was dus een goede zondebok omdat haar film erg bekend was, en toch te betwijfelen viel of Riefenstahl geen propagandiste was. Haar film was namelijk 'een van de beste uit die afschuwelijke periode'.

Hoe verheelijkte Riefenstahl het menselijk lichaam?

Riefenstahl was al vanaf haar tijd als danseres gefascineerd door het menselijk lichaam. In de film Olympia ging het haar dus ook niet zo zeer om de sporten, medailles of de sportprestaties. Het ging haar om de schoonheid van het lichaam van de sporters, en de wil tot uiterste krachtinspanning. In Olympia ligt de nadruk dus op kracht, schoonheid, het pure en het Griekse schoonheidsideaal.  Riefenstahl legde deze nadruk door slowmotion shots te gebruiken, maar ook door de camera van onder een sporter te laten filmen waardoor de sporter groter en machtiger leek. Ook zorgde ze er voor dat de kijker een beter beeld van de snelheid van de sporters kregen. Tegenwoordig zie je vaak dat de camera sneller beweegt dan bijvoorbeeld de wielrenners, maar bij Olympia halen de wielrenners de camera in waardoor de snelheid, en dus de kracht van de mens, beter overkomt. Verder zoomt ze ook in op gespierde lichaamsdelen.

Wie is Sergeij Eisenstein?

Sergej Michajlovitsj Eisenstein was ook een filmregisseur, maar kwam uit Rusland. Hij werd bekend door de film Pantserkruiser Potjomkin, een film over een volksopstand in Odessa. Ook hij staat bekend om zijn nieuwe methodes van montage. Zo herhaalde hij verschillende shots, maakte gebruik van versnelde en slow-motion beelden, speelde met het perspectief door gezichten juist niet in beeld te brengen en gebruikte nieuwe technieken voor cameravoering, bijvoorbeeld door de camera met de mensen op de trap mee te laten bewegen.

Wie is D.W. Griffiths?

David Lewelyn Wark Griffith was een filmregisseur uit Amerika. Hij werd controversieel genoemd door zijn film The Birth Of A Nation. Door deze film werden de Klu Klux Klan (= verschillende geheime blanke organisaties, bekend om het gebruik van racistisch geweld) weer onder het licht gebracht. Zijn film bevatte vernieuwende editing technieken en maakte mise-en-scene in films mogelijk. Ook gebruikte hij aspecten als weinig camera beweging en overdreven gebaren. The Birth Of A Nation wordt tegenwoordig erg geliefd, ondanks het vele racisme wat er in voorkomt.